プロフィギュアスケーターの浅田真央さん（34）が12日、都内で行われた「木下MAOアカデミー」設立発表会に登場した。
「株式会社木下グループ」は、浅田さんと共同で、フィギュアスケート界の未来を担う人材育成を目的とした「木下MAOアカデミー」を設立。浅田さんは、ディレクターとしてコーチ業を本格始動させる。
同アカデミーでは、浅田さんの直接指導を受けることができ、バレエ、ダンス、新体操、陸上トレーニングなどを融合した特別な育成プログラムを取り入れる。対象年齢は5〜小学校3年生まで（2025年4月1日時点）で、この日から応募の受付がスタート。選考を経た10人程度が“真央塾入り”し、8月1日に開校する予定。
浅田さんは「指導者として新たな一歩を踏み出します。今後はスケーター一人ひとりと丁寧に向き合い、指導してきたいと思います」と挨拶。育成プログラムについては、「選手時代にこんなアカデミーがあったらいいよなとメニューを全て取り入れた特別なプログラムになっている」と自信を見せた。
また、「長い目で見て世界に羽ばたいていってもらえるようなスケーターを育てたい」と言い、「次の次の次のオリンピックを目指して欲しいと（木下グループが）強く背中を押してくださったので、その夢がかなうのであれば、そんなうれしいことはないですし、夢は大きく、その目標に向かって進んでいきたい」と目を輝かせていた。
プロスケーターとしての活動はどうなる？ との質問では、「プロスケーターの活動については“ハーフハーフ”です」と2014年のソチ五輪後に進退を問われた時の“名言”を繰り出し、「久しぶりに言ってみたかったんですよね」とニヤリ。「現時点では、プロスケーターとしてのアイスショーは決まっていないので、まずはアカデミーに全力集中で進んでいきたい」と話し、最後に「どこかで『ハーフハーフ』を言いたいなって。言えるタイミングがなかったなって」と付け足し、笑いを誘った。
