歌手の竹島宏（47）が16日、都内で行われた自身初となるポップアップイベント「25th TAKESHIMA LAND」の開催直前お披露目会に出席した。
今年でデビュー25周年を迎える“ロマンティック歌謡歌手”の竹島が、ポップアップイベントを17日〜19日まで3日間限定で開催。会場内の展示は1日目「Romantic（幻想）」、2日目「Emotional（感動）」、3日目「Eternity（永遠）」をテーマに、3日間で約1000枚の写真を展示。1日目と2日目には竹島自身が店長として来場者を迎える。
イベントを開催するきっかけは「デビュー25年を迎えることになり、最近ファンになっていただいた方も結構いるので、そんな皆様にちょっと若い頃も含めて25年分の竹島を感じていただけるテーマパークのような雰囲気で写真を飾りたいなと思いました」と明かし、「懐かしい写真もあるので、初期の頃から応援してくれている方にとっては、『この写真、見たことある』と解説できる写真もあるかも。デビュー当初から応援してくださっている方から最近ファンになった方まで、皆さん楽しんでもらえるポップアップをやって皆さんと交流したい」と意気込んだ。
竹島は25年を振り返り、「奇跡のような日々の連続だった」と回顧。「うれしい事もそうでない事も全部ひっくるめて、今日という日までずっと続いて来てくれて、いろんな出会いがあった。ファンの方も含め、皆さんが僕に出会ってくれたのは、歌っていたからこそ実現できたこと。奇跡の25年だった」と感謝も伝えた。
今後の目標として「“自分革命”を起こしたい」と発表。「割と地道に前進させてもらってきたので…『えぇ、竹島ってこんなヤツなの！？』という一面を、どこかで世の中の皆さんにお見せできたら面白いかな」と話し、「それが何なのかは…、今後、近い将来で。次にお会いできる時までには考えたい」と話していた。
5年ぶりのオリジナルアルバム「純愛」にかけて、自身の恋愛事情を聞かれ「（純愛を）お祝いされる予定はまったくないです！」とキッパリ。「どうしたらいいですか？ 誰も言い寄ってこないです。レコード会社の若い女性スタッフが『カッコイイ』と言っていたのは、他の男性スタッフのことだった。僕は入ってないんだな、という感じでした」と苦笑いで明かしていた。