俳優の小谷嘉一（44）が18日、自身のXで、米・ニューヨークの演劇学校に入学したことを明らかにした。
「皆様に大切なご報告があります」と切り出し、「ニューヨークへ渡り、これまで語学学校で英語を学んできましたが、先日、念願だった演劇学校（アクターズスクール）の面接に無事合格いたしました。そしてつい先ほど、すべての正式な入学手続きを終えてきました！」と伝えた。
英語での面接では、「とある俳優に人生を救われ、この仕事に人生を捧げてきたこと。日本における俳優を取り巻く環境の厳しさ」に加え、「次世代が希望を持てる環境を自分が切り開いて作りたいということ。自分の俳優としてのキャリアアップはもちろん、この想（おも）いをたくさんの人に伝えたいと、必死にぶつけました」と振り返った。
無事に合格し、「ニューヨークの地でも、これまで日本で俳優として必死にやってきたことが、しっかりと実を結んでくれました。日本で、俳優として私を育ててくれたすべての方々に、今、心から感謝しています」と一安心した。
今後に向け、「9月からは、いよいよ本格的にニューヨークでの演技の勉強へと移行します。正直、今まで以上に厳しい現実が待っていると思います。専門的な演劇の英語に変わり、『本当に授業についていけるのか？』と、今は不安だらけです」と率直な思いも吐露。昨年11月に渡米しており、「今日まで、自分の年齢にハンデを感じる瞬間もありました。なかなか伸びない英語力に焦り、自信を失いそうになる毎日でした」とも振り返った。
最後に、「日本から世界へ。まだまだ茨（いばら）の道ですが、泥臭く、必死に歩いていこうと思います。これからもニューヨークで1人、挑戦を続けるクレイジーな男ですが、今後とも温かく応援し、支えてくださったら幸いです」と呼びかけた。
小谷は、元モーニング娘。の新垣里沙（37）と舞台での共演がきっかけで交際をスタートさせ、16年7月に結婚。しかし、18年1月に離婚を発表した。