歌手の新浜レオン（30）が15日、東京・台東区のおかちまちパンダ広場で行われた「上野レオンデー」宣言式に登壇した。
新浜にとって同所は、デビュー前に人前で初めて歌声を披露した思い出の地で、これまでにも上野でのイベントに多数出演してきた。昨年8月には上野観光大使に就任。就任1年を記念し、同所で盆踊りが開催される15日を「上野レオンデー」として、新浜も盆踊りに参加することになった。上野観光連盟の長岡信裕理事長からは「上野レオンデー宣言書」が贈呈された。
新浜は宣言書を受け取ると、「小さい頃から何度も来ている上野、いろんなメディアでも見ている上野で、上野レオンデーなんて日が来るなんて…」と目を輝かせ、「本当に興奮していますし、今日が出発の日。毎年広がって、まだ上野に来たことがない人にも、上野レオンデーってところから来てもらえるように頑張ります」と思いを明かした。
そして「僕は新浜レオンですが、“上野レオン”でいいんじゃない！？」と改名を提案すると、長岡理事長から「それはさすがに、お気持ちだけで…」と止められる場面も。
上野観光大使としての今後の目標を聞かれると、「上野に来る回数をもっと増やしたい。うえの桜フェスタや、この盆踊りのイベントももちろんですが、上野はパトロールしてくれている方が街を守ってくださっていたりもするので、自分もその力になったり、街の皆さんと触れ合える時間を増やしたり、そしてゆくゆくは、上野でコンサートをやることです！」と高らかに宣言。「上野で新浜レオンフェスとかもできたらいいな〜」と夢を膨らませた。
最後に一言求められると、「今は、千葉県を中心に大変な雨の被害があったり、熊本の地震があったり、自然災害が猛威をふるっています。自分ができることは、上野から歌を通じて笑顔や希望を届けること。上野のステージに立てる感謝の気持ちを込めて、これからも一日一日精進していきたいと思います」と決意を語った。