戦時下のウクライナを駆ける特別列車　ソ連時代の蒸気機関車が限定復活[2023/01/13 21:14]

　ロシアの侵攻からまもなく1年。戦争収束の兆しが見えないなか、ウクライナの鉄道では、ある特別列車が出発しました。

　立ち上る煙に、重厚感のある真っ黒な車体。70年以上前、旧ソビエト時代に製造された蒸気機関車が、クリスマスシーズン限定の特別列車として復活したのです。

　この「L型」蒸気機関車は「スワン＝白鳥」の愛称で呼ばれ、主に貨物輸送に使用されました。1940年後半から4000両以上が製造され、旧ソビエト諸国を駆け抜けました。

　ロシアの侵攻前、ウクライナには蒸気機関車が牽引（けんいん）する観光列車を目当てに海外から鉄道ファンも訪れていましたが、侵攻後、そのほとんどが運休となりました。

　一方で、燃料不足で運休となった路線バスのかわりに、観光用の蒸気機関車が市民の足となっている路線もあります。

　ロシアの侵攻からまもなく1年。多くの観光客を乗せた汽笛が、一日も早く聞ける日が来ることを願わずにいられません。