【高市新内閣発足】窮地での大勝負…自民・維新の連立に「すべては1本の電話から」

公明党連立離脱の前夜、10月9日の夜、高市氏から維新・遠藤敬国対委員長への電話ですべてが始まっている。この電話に先立つ同日午後、遠藤氏は「早苗ちゃんも大変やろうけど、頑張ってね」とメールしていた。高市氏からの遠藤氏への電話までの間に何があったかと言うと、高市氏は公明党が連立から離脱しないよう、菅義偉、岸田文雄両元総理をそれぞれ議員会館の事務所に訪ねて、協力を求めていた。創価学会の佐藤浩副会長と昵懇（じっこん）で太いパイプを持つ菅氏から「人事が決まった後ではもう遅い」と返答され、高市氏は事の重大さに慌てふためき、行き場を失う。
9日夜の高市氏から遠藤氏への電話は、窮地の高市氏が目前に迫った総理の椅子を我が物にするため、わらにもすがる思いでかけた乾坤一擲（けんこんいってき）の1本だった。維新と政策で連携したいという話は、すなわち首班指名選挙での協力要請だった。翌10日、公明党の斉藤鉄夫代表と高市氏が会談して公明党が連立離脱を表明し、その直後から様々な動きが水面下で加速していった。
12日、日曜の夜には赤坂宿舎で高市氏と維新の藤田文武共同代表と、官房長官への就任が想定されている木原稔氏が会談し、政策の方向性、できれば一緒にやっていきたいねと。ただし、維新としては、やはり政策はなかなか譲れない。政策を進めるための協力という念押しをした上で、翌日月曜日の夜、高市氏から吉村氏に電話が入る。実は高市氏と吉村氏はお互いの携帯電話の連絡先は知らなかったが、先述の維新・遠藤国対委員長が教え合い、双方にパイプができるようにした。かつて高市氏が衆議院の議院運営委員長を務めていた際、維新の議運理事を務めていたのが遠藤氏。高市氏の総務大臣時代も、当時の事務次官が衆院総務委で問題になったとき、遠藤氏が大臣室に行って話していた。高市氏は遠藤氏を信頼している。
こういった水面下の動きが表に出てきたのが10月14日から。一部メディアも情報をつかみ、自民と維新の国対委員長会談を報道している。さらにその翌日も、国会図書館の国会議員専用フロアで自民と維新の協議が行われた。実は、自民党の梶山弘志国対委員長の下で委員長代理を務める御法川信英氏は、維新の遠藤国対委員長とのパイプが長年に渡り太い。このラインで国会運営を含め、ロジスティック的なところを積み上げていく。他方で政策的なすり合わせは、12日夜以降、藤田氏と木原氏の間で詰めていった。こうした2経路の流れが、15日の高市総裁と吉村代表の会談という形で、表に出た形だ。