春の陽気で「冬の風物詩」に異変　福島の巨大雪像に迫る“危機”とは[2023/02/08 16:00]

　豪雪地帯の「冬の風物詩」に異変が相次いでいます。

　氷の滑り台を楽しむ子どもたち。北海道の旭川市では7日、「冬まつり」が開幕。3年ぶりに大雪像の制作も復活しました。旭川市のキャラクター「あさっぴー」の雪だるまがあしらわれた雪像は、高さ20メートル、幅140メートルと大迫力です。最低気温マイナス13℃、真冬並みの寒さを感じながら、雪像から滑り降りることもできます。

　コロナ禍で縮小していた冬の風物詩が、各地で盛り上がりを見せるなか…。

　3日後に「雪まつり」を控える福島県の特別豪雪地帯では、ある異変が。向かったのは、新潟県と隣接する只見町です。日本有数の豪雪地帯で、降った雪を利用し、雪像を作っています。今週末から始まる「雪まつり」は、3年ぶりの開催。

　只見ふるさとの雪まつりコーディネーター・小沼信孝さん：「大型ダンプで約1000台分が積み上げられています」

　豪雨被害を受けたJR只見線。その全線再開通を祝い、巨大な雪像を作っています。ところが、7日は3月下旬並みの暖かさ。雪がとけて、作業は難航しています。

　只見ふるさとの雪まつりコーディネーター・小沼信孝さん：「こんな感じで、きれいに表面が落とせるくらいとけている。せっかく作ったのにとけたら補修するの繰り返し」

　地元の中学生たちも加わり、雪像作りを手伝います。

　地元の中学生：「（Q.何を作っている？）トトロです」

　只見ふるさとの雪まつりコーディネーター・小沼信孝さん：「町民全体で盛り上げる意識でいる。学校や警察官たちも盛り上げて作ってくれる」