タクシー業界に異変　外国人ドライバー増加のワケ…筆記試験合格まで“83回”挑戦も[2023/09/16 11:00]

　実は今、外国人のタクシードライバーが増加しています。増加する外国人タクシードライバーが求められるワケを追跡しました。

■二種免許の筆記試験合格まで…83回挑戦

　アフリカ・ガーナ出身のカリム・ハッサンさん（48）。とにかく陽気で明るいハッサンさんは去年10月、タクシードライバーになりました。

　ハッサンさん：「83回、試験を受けました」

　なんと二種免許の筆記試験に合格するまで、83回もかかったといいます。

　ハッサンさん：「（客に）もしかしたら、83回でハッサンって名前を付けているんじゃないですか？って聞かれる」

　デビューするまで、およそ1年かかったそうです。

　ハッサンさん：「（日本は）ルールも多い。ガーナはそんなに標識とかない」

　17年前に来日したハッサンさん。前職は携帯電話ショップの店員でしたが、コロナ禍で仕事が激減し、転職しました。

　客：「すごい、83回も挑戦したんですね」
　ハッサンさん：「はい」

　お約束の83（ハッサン）トークです。

　ハッサンさん：「今（気温）36℃なんだけど、ガーナ行ったら36℃も（日本より）涼しい。なぜかというと、結構、風が強いので」
　客：「そうなんだ」

　この日、浅草から乗ってきたのは、福岡県から来た家族です。

　客：「わたし、今回初めて。初めての東京」
　ハッサンさん：「東京初めて？」
　客：「初めて」
　ハッサンさん：「おおーヤバイ」

　目的地の上野へ向かいます。

　ハッサンさん：「ここね、アメ横。色々売っている」

　合格するまで、83回も受験したことが嘘のよう。お客さんを楽しませる余裕があります。

　客：「頑張ってください」
　ハッサンさん：「ありがとうございます」

■人手不足の解消へ…外国人の力が必要

　東京・文京区に本社を置くタクシー会社「日の丸交通」。創業して73年ですが、異例の事態に直面しています。

　25カ国・80人以上もの海外出身ドライバーが在籍するようになっているのです。

　日の丸交通採用部　古舘博幸部長：「高齢化の問題、タクシードライバーのなり手も減っている状況ですので、日本人に限らず外国人の力を借りたい」

　タクシー業界は、ドライバーの数が年々減っています。人手不足の解消のためにも、外国人の力が必要だといいます。

　さらに、インバウンドの急速な回復で、外国人観光客への対応が重要になっているのです。

　ドライバー歴1年、日系ブラジル人のサントス中崎吉五郎さん（48）は、オーストラリアから来た親子と話が弾みます。

　サントスさん：「私は、アマゾンのジャングル出身です」
　オーストラリアから来た観光客：「行ったことがあるわ」
　サントスさん：「本当に？いいですね。私はね、自然が大好きなんですよ」
　オーストラリアから来た観光客：「大都会の東京とは違うわよね」

　サントスさん：「私は8言語話せます」
　オーストラリアから来た観光客：「ワーオ、8言語！？」
　
　8言語を操るサントスさんの前職は、ファンドマネージャーです。様々な国のお客さんと接して言語を覚えたといいます。

　サントスさん：「（スペイン語で）私もスペイン語が好きです」
　オーストラリアから来た観光客：「私と同じくらい、スペイン語うまいわ」
　
　オーストラリアから来た観光客：「ありがとう」
　サントスさん：「楽しかったです」
　オーストラリアから来た観光客：「とても楽しかったわ」
　サントスさん：「ありがとうございました」

　続いて、芝公園から乗ってきたのは、オランダから来た家族。「豊洲の施設に行きたい」と言いますが、何やら問題があったようです。

　サントスさん：「ナビが違う施設を指している気がします。一度、確認してもいいですか？」「教えてもらった住所だと、ナビが行きたい施設と違う場所を指しています。多分、これじゃないと思うんですよね」「一度、メーターを止めておきますね」

　オランダから来た観光客：「ありがとう」

　語学が堪能なうえ、接客もそつがない。実に頼もしいサントスさんです。

　サントスさん：「ありがとうございました。楽しんでね」
　オランダから来た観光客：「ありがとう」

■外国人ドライバー　教官との路上研修
　
　この春、タクシードライバーになるために入社した外国人がいます。

　レナード・ジャスティンさん（43）：「最初は半蔵門って言っていましたよね」

　アメリカ出身のレナードさんです。来日しておよそ20年、これまで茨城県で英会話教室を経営してきました。

　レナードさん：「コロナ禍で激しい波があって、生徒が入ったりやめたりとか、それでちょっと苦しくなって。違う仕事をやってみた方が安定する」

　3カ月間、様々な試験を受けてきたレナードさん。この日は、教官がお客さん役を務める路上研修の日です。教官は様々なシチュエーションを演じます。

　タクシードライバーになるためのポイントは、お客さんが希望する道順で走れるかです。

　教官：「ちょっと急いでもらっていい？」

　どうやら、お客さんが急いでいる設定のようです。急かされても、冷静さを失ってはいけません。

　教官：「どうしたの？運転手さん、急いでよ」
　レナードさん：「ちょっと待ってください。車、結構来ていますので、安全のために出発します」
　教官：「半蔵門右に曲がったら麹町警察署の信号があるから、それを左に曲がってもらっていいですか？」

　レナードさんは道順が分からなくなったのか、カーナビを確認しています。焦っている様子ですが、その時…。

　教官：「行かない、行かない」
　レナードさん：「はい、分かりました。すみませんでした」

　この先は右に曲がらなければならないにもかかわらず、左に車線変更しようとしてしまいました。

■「七転び八起き」外国人ドライバー誕生

　さらに、料金でも痛恨のミスがありました。

　レナードさん：「500円になります」
　教官：「ずいぶん安いね、運転手さんコレ」
　レナードさん：「はい。実車、押し忘れました」
　
　目的地に到着する5分前にメーターを押していました。

　教官：「うーん。まだレナードさん出せない」
　レナードさん：「分かりました。はい」

　新人の場合、お客さんとのコミュニケーションが特に大切だといいます。

　教官：「地理の知識が新人は少ないので、全部自力で解決しようとすると余計に迷惑をかける。（道順を）教えてくれるお客様だった場合は、繰り返し聞いてください」
　レナードさん：「はい」
　教官：「細かく」
　レナードさん：「分かりました」

　休日には、都内を自転車で走るレナードさんの姿がありました。

　レナードさん：「十二社通りを走りましょう」「（Q.『じゅうにしゃ』通りでは？）じゅうに『しゃ』ではなく、じゅうに『そう』」「（Q.申し訳ありません）大丈夫です」

　レナードさんは、こうして道を覚える努力を積み重ねています。

　レナードさん：「失敗しても、七転び八起きですね、何回も何回も転んでも起きて、頑張っていつか成長すると思います」

　その後、努力が実り、社内試験を無事クリアしました。

　またひとり、タクシー業界を担う外国人ドライバーが誕生しました。新たな人生を歩み始めたレナードさんは、「七転び八起き」の精神できょうも頑張っています。

　客：「タクシードライバーいいですよね」
　レナードさん：「おもしろい仕事ですよ。毎日が楽しいです。色んな人に会えますしね」