寒くなると、ひざの痛みに悩む人が増えてきます。
最新の研究で、ひざの痛みが認知症と関係があることもわかってきました。
■冬の寒さとひざ痛 関係は？放置は危険！認知症リスク指摘も
「寒さのせいか、立ち上がる時と階段の上り下りがつらい。カクっとひざの力が抜けるような感覚になったりする」
「冬になると、昔じん帯をけがした右ひざが痛む。」
寒さとひざの痛みの関係です。
気温が下がるとひざの温度が低くなり、血管が収縮します。
そうすると、酸素や栄養を運ぶ血流が悪化して、周囲の筋肉に痛みの原因となる老廃物がたまります。
その結果、筋肉が硬くなり、血管や神経が圧迫され痛みが強くなります。
さらに、ひざの痛みは、認知症のリスクを上げるという、カナダの大学などの指摘です。
日本に住む65歳以上の1万4627人を対象にした研究で、65歳〜79歳でひざ痛がある人は、ひざ痛のない人と比べて認知症の発症率が1.7倍。
さらに、65歳〜79歳でひざ痛があり、1日30分以上の歩行習慣がない人は、認知症の発症率が1.9倍ということです。
「友達に旅行に誘われるが、冬は歩くのがつらいから、断るようになった」
「3歳年上の姉が、5年前にひざを痛めた。毎週末テニスをする活発な人だったのに、途端に出無精になり、結果、あちこち体を悪くして寝たきりに近い状態に」
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■簡単！冬のひざ痛対策『小分け歩き』＆『ソフト屈伸』■簡単！冬のひざ痛対策『小分け歩き』＆『ソフト屈伸』
ひざに痛みを感じる方の対策を、千葉大学整形外科客員教授の渡辺淳也先生に教えてもらいました。
まず、『外出の際』は、ひざを冷やさないように、サポーターなどで寒さ対策をします。
2つ目は『小分け歩き』です。
ひざを支える足の筋肉を強化します。
太ももを高めに上げて、やや大股に。
1回10分のウォーキングを1日3回行います。
3つ目は『ソフト屈伸』です。
ひざの曲げ伸ばしで、ひざ関節に刺激を与え、太ももの筋肉を鍛えます。
足は肩幅に広げ、背筋を伸ばし、ひざを軽く曲げてすぐ伸ばします。
これを10回繰り返します。
痛みが出ない程度で行ってください。
■「変形性ひざ関節症」なりやすい人は？簡単チェック方法も
多くの人が悩んでいる、ひざの痛みです。
厚労省によると、ひざの痛みで悩んでいる患者は約1000万人。
潜在的な患者は3000万人と推定されています。
そして、ひざ痛で、千葉大学整形外科客員教授の渡辺先生が診察した人の9割以上が『変形性ひざ関節症』だということです。
この変形性ひざ関節症というのは、
『ひざ軟骨が、年齢とともに削れて、関節が変形し、痛みを引き起こす』症状です。
重症化するまでの流れです。
軽症では、軟骨の破片などが散らばり、滑膜に触れて炎症を起こし、炎症によって痛みが起こります。
具体的には、
●立ち上がる時に痛む
●ひざがこわばる
●動きはじめに痛む
といった症状が起きます。
中等症では、この炎症が悪化して痛みが大きくなります。
●頻繁に痛む
●しゃがむ、階段を下りる、正座の動作で痛む
といった症状が起きます。
重症になると、軟骨がすり減り、骨同士がぶつかります。
ここまで進行すると、
●何もしなくても痛む
●ひざを曲げ伸ばしできない
●O脚になる
など深刻な症状が出てきます。
「最初は右だけだったが、今は両ひざが痛む。痛みがつらくて、すぐに立ち上がれなくて困っている。ひざをかばうから腰も痛い」
「階段や坂道の下りがつらい。介護をしていて、重いものを持ったりしていたから、軟骨がすり減ったのかなと思う」
変形性ひざ関節症になりやすい人の特徴です。
1つ目は肥満。
ひざにかかる衝撃は、体重の約5倍です。
BMIが30以上の人は、特に注意が必要です。
2つ目は女性。
女性は男性と比べ、ひざ軟骨が薄く、筋肉が少ないので、ひざの関節にかかる負担が大きくなります。
さらに更年期を迎えると、女性ホルモンが低下し、骨・ひざ関節・軟骨が弱くなります。
3つ目は遺伝。
特に母方の親戚に変形性ひざ関節症の人がいると、リスクが大きくなります。
簡単にできる『変形性ひざ関節症』のチェックです。
床に足を伸ばして座り、ひざの下に手が入るかをチェックしてください。
手が入る人は、変形性ひざ関節症が進行している可能性があります。
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■再生医療で改善も 大谷選手も受けた「PRP療法」とは？■再生医療で改善も 大谷選手も受けた「PRP療法」とは？
変形性ひざ関節症の治療法です。
軽症の場合は、内服薬、外用薬、関節内注射で痛みや炎症を抑えます。
ただ、効果を上げるために、生活指導や運動療法を組み合わせる必要があります。
「これらの治療法は、変形性ひざ関節症を根本から治す治療ではないので、症状に応じて繰り返し行う必要あり」ということです。
近年注目されている治療法が、再生医療です。
病気やけがで機能不全になった組織や臓器を再生させる医療です。
中等症の場合は、PRP（ピーアールピー）（多血小板血しょう）療法と呼ばれる再生医療が行われています。
患者の血液を採取して、組織の修復を促す血小板を多く含む部分（PRP）を抽出し、患部に注射します。
PRP療法は、中等症の再生医療では主流となっていて、費用は10万円〜20万円、保険は適用外です。
PRP療法は、こんな人たちもやっています。
ドジャースの大谷選手です。
エンゼルス時代の2017年と2018年に、右ひじじん帯を損傷し、PRP療法で治療しました。
そして、今シーズンから読売ジャイアンツの田中将大投手も、ヤンキース時代の2014年に右ひじじん帯を部分断裂し、PRP療法で治療しました。
重症の場合は、人工ひざ関節置換術です。
痛みの原因になっている関節の表面を切除して、人工関節に置き換えます。
人工関節の耐用年数は15年以上で、手術費用は保険が適用され、10万円程度です。
この手術は年間7万人が受けていて、患者の平均年齢は73歳です。
今後期待される再生医療です。
自家培養軟骨組織による再生治療です。
患者の軟骨を内視鏡で採取して、培養し、軟骨組織として移植します。
これによって、欠損部の再生を図ります。
「現在は、変形性ひざ関節症には、保険が適用されていないが、近い将来、適用になる可能性もある」ということです。
（「羽鳥慎一モーニングショー」2025年1月17日放送分より）