8日午前7時前、秋田県大仙市で、散歩中だった82歳の女性が、突然、背後からクマに襲われました。
場所は、JR田沢湖線『羽後長野駅』のすぐそばです。
クマは、一度、離れたものの、再度、女性に向かっていきます。女性が叫び声をあげると逃げていきました。
女性は、その直後に通りかかった車に乗せてもらい、近くのコンビニへ避難。消防へ通報しました。
女性によりますと、4針を縫うけがをしたそうです。
「顔を爪でやられた。普通に毎日、散歩をしていて、私は、いつも左側の歩道を歩いている。鉄道の方、右側から（クマが）来て、うわっと思ってるうちに、ガッとやられちゃって。『うわぁクマだ』って言ったら、逃げて、鉄道の方に行った」
その後、クマの行方はわかっていません。
女性は、なぜ、襲われたのでしょうか。
「普通であれば、攻撃のときは、もっと激しく襲うものだが、今回は、私から見ると、じゃれているような排除の仕方かと。緑地帯に移動する導線上に人が現れたので、排除しようとした。クマの手の裏は、非常にやわらかくて、走るも歩くも音がしない。すぐ襲われる形になる」
顔を狙ってきたことについては、こう話します。
「クマ同士では、お互い（攻撃で）相手の鼻をかむ動作をする。だから顔を狙って、引っかき寄せて、鼻にかみつこうとするのが基本。顔を守ることが非常に重要になってくる」
また、午前11時半ごろ、大館市でも50代の男性がクマに襲われました。
顔面をかまれ、腕を引っかかれる被害が発生しています。
岩手県北上市では、キノコ採りに出かけていた照井千代美さん（73）と、7日夜から連絡が取れなくなっていました。
8日午前10時ごろ、山中で、男性の遺体が見つかりました。
頭部などにかまれたり、引っかかれたりしたような跡があり、遺体の隣には、クマがいたということです。遺体は、照井さんの可能性が高いとみられています。
北上市では、今月に入ってから、住宅街でのクマの目撃情報が相次いでいて、市は7日、対策本部を設置していました。
もともと山に囲まれ、クマはよく出る地域です。
「これだけ出ると、（クマを）殺すのは気の毒かもしれないけど、やっぱり怖いなって。山に逃がしてあげるのはいいけど、増える一方じゃないですか。それを思うとちょっと…」
秋も深まる10月。クマの遭遇リスクは、これから、さらに上がります。
岩手県屈指の人気観光スポット『八幡平』。
その散策道にも、大きなクマが2頭、確認されています。
周囲には、カメラ8台設置し、SNSなどを通じて注意喚起を行っていますが、訪れる側も複雑な心境です。
「本当は1周したいとこだが、クマさんが怖い。いて当然だが、やっぱり怖い」
環境省によりますと、山にいるクマの数は、ここ5年の調査で、推定約4万2000頭。調査方法の技術の進歩などにより、単純比較はできないものの、15年前と比較して、約2．5倍に増加しています。
「激増していると山の中にクマがパンパンにいる状態なって、（エサが）凶作になると、あふれ出ている状態になっている」
横山教授は、兵庫県の調査データをもとに、全国のクマの増加率をシミュレーションしています。
「計算して増加傾向にあるのと、今後もかなり増えていく。いまの状態だと、東北地方のほうが繁殖率が高いと思う。（東北地方の）増加率は20％、もう少し高い地域もあるのではないか」
喫緊の課題は、現場で捕獲作業と向き合う作業員の高齢化対策など、地域での体制作りだと指摘します。
「個体数管理と被害管理の2つの対策をしっかりしていかないといけない。この両輪を回していく専門家が必要。そういう人材を、中山間地域に配置しないと、農業生産などができなくなる」