2日も空き家に居座るなど、12月に入ってもクマ被害が止まりません。なぜ市街地の出没が増えているのか。専門家はある「サイクル」に異変が起きていると指摘しています。
12月に入っても“居座り”
ゆっくりとした足取りで、住宅の敷地内に入ってきたクマ。先月30日午前8時ごろ、山形市にある住宅の防犯カメラがとらえました。
「窓のほうを見たら、黒い物体が通り過ぎていった。まさか、クマだとは思わなかった。（映像を見て）こんな大きかったんだと怖かった」
この2時間前にも、近くの中学校にクマが出没。グラウンドと校舎の間を歩くクマが目撃されており、警戒が続いています。
12月に入ってからも、市街地の建物に居座るクマが後を絶ちません。
屋根の上には警察官や銃を持った猟友会の姿が。
2日午前7時40分ごろ、秋田県横手市の空き家の小屋に、体長およそ1メートルのクマが侵入。近くには、住宅が建ち並び小学校や保育園もあります。
午後0時半までに秋田県の担当者が吹き矢を4発ほどうち、その後、クマは捕獲されました。
秋田市では見通しの良い、大通りの交差点にクマが出没。
国道と県道がぶつかる交差点付近で、番組の取材班がクマをとらえた防犯カメラ映像を入手しました。
先月21日、画面には広い歩道が映っています。すると画面の右下から…クマが姿を現し、信号待ちの車の間を横切っていきます。
クマは向かい側の建物の前まで進むと、すぐに引き返して再び、国道を横断します。信号待ちの車が動き出すタイミングでした。
クマは川の方向に移動します。先ほどの反対側にあるカメラです。画面下側に注目。クマは階段を降りて駐車場の脇を通り抜けます。
向かった先にあるのは市街地を通る川です。よく見るとクマが川沿いを走っています。
この映像からわかるように、クマは川の茂みなどを移動して市街地に侵入してきます。
「心配は心配」
住民たちは、クマに襲われる不安を拭えずにいます。
なぜ？市街地のクマが急増
増え続ける野生のクマ。その実態がわかる貴重な映像です。子グマが3頭いる親子のヒグマ。
今年10月、住宅から近い山林に設置した自動カメラがとらえました。
撮影者の男性がこの映像を確認すると、ある共通点が分かりました。
黒澤徹也さん
「3頭連れの親子が映って、親には肩に白い線が入っている。2年前 、2023年にも3頭を連れていて」
2年前の2023年10月の映像にも、同じ個体とみられる母グマが映っていました。
この時も子グマを3頭連れていました。母グマの肩の辺りをみると、白い線が入っています。
今年の10月に現れた母グマにも、白い線が。撮影者の黒澤さんは、同一の個体とみています。
さらに、この2年前の2021年10月に…。
同じく白い線が入った母グマの姿が。2年ごとに映った親子4頭。母グマは同じとみられますが、子グマ3頭は、それぞれ違う個体と考えられます。
「1年半くらい（子グマを）育てて、2年ごとに産んでいると思う。通常は2頭産むみたいだが、この個体は毎回3頭産んでいる」
ヒグマの出産の間隔は2年から3年です。母グマは冬眠の間に巣穴で出産して、少なくとも1年半ほど子育てをするといいます。
子グマが親離れした後に交尾をした場合、およそ半年の妊娠期間を経て、次の冬眠で子グマを産むことになります。
「5年前に産んだ子グマの中でメスがいれば、（子を）産んでいる。どんどん増えている印象。このペースで増えていったら大変なことになるだろう。人里や市街地に（クマが）出てきているのは、山の中で増えあぶれた個体や弱い個体が出てきているのでは」
豊作と凶作「サイクル」関係か
市街地に出没するクマが急増する背景には、山の実の豊作サイクルが関係している可能性が指摘されています。
クマのエサとなるブナの実が山にどれだけなっているのか、秋田県林業研究研修センターでは、毎年調査をしています。
東北5県では、今年と、おととしが「大凶作」で、去年は「豊作」か「並作」でした。では、来年以降の予測は？
和田覚部長
「来年、豊作になったら再来年は100％凶作。場合によっては今年のようにクマの被害に警戒が必要」
以前は、5年から7年に1回、ブナの実が豊作になるサイクルだったといいますが、近年は変化がみられ、豊作と凶作のサイクルが2年周期になっているのが分かります。
サイクルが短くなっている期間には、クマの捕獲件数が増加傾向にあり、2年前には一気にその数が増えました。
豊作になる間隔が短くなり、豊作の年が増えると、母グマの栄養状態も良くなり、その分、産む子グマの数が増える傾向があるといいます。
「凶作がクマの個体数を安定化させる役割を、かつては担っていた。そのサイクルが狂ってきているところが懸念。かつては（豊作に）約5年の間隔があったので、そこである程度、淘汰が進み個体数が安定化に向っていたと思う。今崩れてしまっている」
なぜ、豊作と凶作のサイクルが崩れているのでしょうか？
「ブナの仲間で『ミズナラ』は温暖化の影響を受けているのではと報告。ブナも前年の夏が暑いと豊作になりやすい調査結果が出ている」
クマの個体数が増えるなか、人里に現れないための環境づくりが重要だといいます。