“美しすぎる気象予報士”として注目される気象予報士・穂川果音が、レギュラー出演してきた「ABEMA Prime（アベプラ）」を卒業する。MCなど共演者が次々と変わる中、10年に渡って出演してきた中で、ネットニュース番組の在り方や、通信環境の発達により天気情報への触れ方も、大きく変わってきた。手のひらから「パーソナルな天気が見られる時代」において、気象予報士がメディアを通じて発信していくべきものは何なのか。穂川自身も「プラスの何か」と模索する方向性を聞いた。
2016年4月11日、当時「AbemaTV」としてスタートしたABEMAだが、アベプラにおいては、開局前の先行配信として一足先に始まった。穂川とアベプラは、その時から一緒に歩みはじめ、ちょうど10年を迎える。
穂川 本当に出来立てホヤホヤのネットテレビという感じでした。なかなか「AbemaTV」と覚えてもらえなくて「Ameba（アメーバ）TV」と呼ばれたり…（苦笑）。私についても、当初の計画では「韓国のお姉さんっぽく」と言われていて、短いスカートにスーツという衣装だったけど、そのうち「天気予報を外したらコスプレ」という内容になりました（笑）。手作り感が満載でしたね。
当時、YouTubeをはじめとするネット配信はあったものの、天気を含めた「ニュース」を届けることは、今ほど当たり前ではなかった。穂川は「コロナ禍の前あたり」が、転換期だったと感じている。
穂川 一般的になったのは、コロナ禍の少し前からだと思います。YouTubeでニュースが見られたり、テレビ局がテレビだけでなくネットにも配信したり。ABEMAを見ている人も私の身の回りでもすごく増えました。先日、秋田に行った時、高齢の女性に「ABEMAでお天気やっているんです」と伝えたら、「みんな見てるもんね」と。こういう年齢の方にも見てもらえるようになり、この10年で知名度は大きく変わったし、ネットへの抵抗もなくなり視聴者が増えたなと感じています。
「ネットでニュースを見る」ことが加速したタイミングとして感じたのが、2016年の熊本地震だったという。地震が起きれば、まずテレビをつけて状況確認、というのが長く日本人の生活で根付いていたところ、スマホが災害情報を得る“ライフライン”になった。
穂川 地震などで避難中、テレビが無くてもスマホでABEMAが見れるってことが知れ渡りました。アベプラも最初はニッチな話題を伝えるというイメージが強かったですが、どんどん地上波のニュース番組らしいものも取り入れるようになりました。熊本の後も大きな地震が多かったですし、コロナ禍もありました。そうした時に、ネットテレビの便利さが評価されたと思うので、変化の多い10年に携わらせてもらいました。
■新たな気象予報士へ
通信端末・技術の発展とともに、気象情報は実に身近になった。数分後、自分が今いる場所で雨が降ることまでわかり、さらにはスマホの通知機能で「もうすぐ雨が降ります」と教えてくれるようにもなった。地上波放送で「午後○時の発表」を見ているだけでは、もう遅い時代に入っている。
穂川 天気予報も難しくなりました。私が気象予報士の資格を取った2009年は、地上波で伝えていればいい時代でしたが、それからYahoo!天気だったり、ウェザーニュースだったりで、1時間ごとの天気が見られるようになりました。パーソナルな天気は、もうスマホで見られます。だからこそ、天気予報のあり方も変えないといけません。わざわざ番組やメディアを見に来てくれる人のために、何かしなくてはいけない。私の場合、その一つがコスプレだったりもしたのですが（笑）。これからは、ただ天気を伝えるだけではなく、その情報の活用方法まで伝えることが必要だと思います。
この10年の番組出演やインスタグラムの発信を通して、「美しすぎる気象予報士」として注目を集めた。最近はルッキズムの視点から「美しすぎる」という表現について、眉をひそめる人も少なくないが、穂川は枕詞を「“美しい”って言われたら、やっぱり嬉しい」と正面から向き合い、今後は「天気と美容」というコンセプトで活動の場を広げると決意を明かしてくれた。
穂川 私は防災士の資格も持っているので「天気と防災」の道に進むのがいいと思っています。アベプラでも災害情報や備えを伝えてきたので、これからも続けていきます。ただ先日、とある方から「今のあなただからができる発信は天気×美容なんじゃない？」と言われたんです。今のご時世で「美しすぎる」という表現には賛否両論があると思いますが、私は「美しい」と言われる価値を大事にして、その向こう側を目指すべきだな、と思いました。
気温、湿度、気圧、風。さらに花粉や黄砂など、わかりやすく肌にダメージを与えるものはたくさんある。つまりは美容に直結するものが、気象情報の中にもたくさんあるのだ。
穂川 昔、モデルをしていたキャリアなども生かすとしたら、美容も伝えるのがいいと思いました。私にとって仕事のポリシーは「ニーズに応える」でした。20代の頃に気象予報士の資格は取ったけれども、それを生かした仕事が全然なくて…。本当は地上波のテレビに出たかった！（笑）だけど、自分が必要とされるポジションに、自分を合わせていったら、アベプラで10年間もお仕事をさせていただき、とても自信がつきました。だからこそ、これからは自分が発信していくべきこと、例えば美容や防災の情報を発信することに切り替えていこうと思います。美容に関しては予防が一番。シミ一つをとってみても、治すのは大変だけど、予防はできます。アンチエイジングにもつながるので『予防美容』は、すごくやりたいものの一つです。
ネットテレビの成長、天気予報そのものの変化。10年間で様々なものを受け入れてきた穂川。次のステージでも「きゅるん」と笑顔で、楽しくも有益な情報を届けていくはずだ。