今回の地震では、多くの名湯を抱える熊本県の観光業にも大きな影響が出ています。2016年の熊本地震から奇跡の復活を遂げながらも再び地震に襲われた温泉旅館の思いを取材しました。
有志の「洗濯代行」始まる
15日連続の猛暑日を記録した熊本。八代市内の中学校には、被災者が大きく膨らんだ荷物を抱え、集まっていました。
「毎日、洗濯は出るので助かります」
手にしていたのは洗濯ものです。断水が続く八代市で、被災者の洗濯を代行する支援が始まったのです。
支援にあたっているのは、クリーニング師の資格を持つ有志のチームです。能登半島地震をきっかけに活動を始めました。
中村祐一代表
「地元のクリーニング屋さんと連携をして支援をするのを大事にしているので、そういった意味でも住民とクリーニング屋さん両方への支援になっているので、僕らとしてもうれしい」
被災地で広がる支援の輪。八代市の避難所では、ずらりと行列ができていました。皆さん、心待ちにしているのはキッチンカーで振る舞われる手作り料理です。
「これ、タコライスです。あったかいのを食べて振る舞ってくださるから、すごく人のぬくもりを感じますね」
ソフトクリームを提供しているキッチンカーです。
「子どもたちがアイスとか全然食べていないので、すごく喜んでいます」
ソフトクリームを提供している女性は、南阿蘇村から2時間半かけて駆け付けたといいます。
「私たちは10年前の熊本地震の時に、阿蘇大橋が落ちたような地区なので、その時に皆さんから助けていただいたので、こういう時は（支援に）行こうと」
10年前に受けた支援の“恩返し”でもあるといいます。
旅館は数千万円の損失に
今回の地震、南阿蘇村では最大震度5弱を観測しました。幸い大きな被害は確認されていません。しかし、観光への影響が出始めています。
南阿蘇村にある地獄温泉の河津誠社長は、創業200年を超える老舗旅館「青風荘.」を営んでいます。
名物は全国の温泉ファンに知られる「すずめの湯」です。源泉に直接入ることができる“奇跡の湯”として知られています。
「これが奇跡なのは、濁っていてガスも泥も含むと、70℃超えていて入れないんですよ。奇跡的にここから冷たいのが湧く」
今回の地震による被害はほとんどありませんでしたが、安全面を考え、3日間営業を自粛しました。現在は営業を再開しています。しかし…。
本来、夏休みの8月は1年を通して最も多くの宿泊客が訪れる月です。
応援できる形はさまざま
この10年間、旅館は何度も苦難に直面してきました。2016年の熊本地震とその後の大雨で、裏手の山が崩れ土石流にのみ込まれる被害を受けました。
「いやいや大変なことになりましたね」（2016年）
泥をかき出すことから始まった地獄温泉の復興。旅館の一部が再開してからもコロナ禍や物価高などに見舞われました。
河津さんは観光という形からも熊本への応援をしてほしいと訴えます。
（2026年8月3日放送分より）