東京国立博物館の主任研究員・三笠景子さんが案内してくれたのは、大徳寺所蔵の国宝「観音猿鶴図」です。牧谿作とされ、中国・南宋時代の13世紀に描かれた作品です。
国宝「観音猿鶴図」に描かれた母性
「こちらが大徳寺ご所蔵の作品の中でも、本当に一番有名な国宝の『観音猿鶴図』。中国の南宋時代の牧谿という人が描いた作品と言われているものです」
「迫力がすごいですね」
「こちらの作品は真ん中に白衣の観音様、隣に子ザルを抱えたお母さんサル」
「子ザルを抱えたお母さんサル？手が長いサルですか？」
「そうですね。すごくかわいらしいサルの親子が描かれて」
水墨芸術の最高傑作と称賛され、多くの日本の絵師たちが手本としたという「観音猿鶴図」。サルの毛の細やかな表現や、親が子を守る力強さと、はかなさも見どころです。
「サルの毛の表現が繊細ですよね」
「本当に素晴らしいですよね。自然の表現を平面の世界に落とし込むというのは、すごい難しいことだったと思うんですけれども」
「表情も子を守る親の力強さと儚さというか、母性のようなものを感じる表情も印象的ですね。鳴いているような表情と、張り詰めた空気感が伝わってきますね」
「実はこのツル、何に向かって鳴いているかというと…」
「もしかして…サルですか？」
「ちょっと惜しいんですけども。このツルも、子どもに向かって鳴いていると考えられているんですね。観音様の母性、それから子どもに向かって鳴くツル、子どもを抱えているサルということで、この3幅で母性を表現しているという見方もあります」
作品の持ち主は、室町幕府の足利将軍家3代・義満です。作品には、足利家のコレクション「東山御物」であることを示す「道有」「天山」の印が押されています。
「この作品は室町幕府足利将軍家3代義満が持っていたということが分かっています。おそらく掛けて、義満自身も見ていたんじゃないかなと思います。作品には“義満が持っていました”ということが、明らかな印が絵に押されていまして…」
「もしかしてこの赤い…？」
「朱色のところ」
「絵に直接押していいものなんですか？」
「権力者が有名な絵を手に入れた時に、押して自分が持っていたという証を残すということは、結構行われている」
大徳寺が開山したのは1326年で、今から約700年前です。開祖の大燈国師の禅の教えは、後の戦国大名たちからも厚い信仰を集めました。
信長の肖像画に見える、秀吉の思惑
続いて紹介するのは、織田信長の肖像画です。信長が亡くなった際、葬儀のために描かれたのではないかといわれ、絵師は狩野永徳とされています。
「こちらのほうが…はい」
「織田信長ですね。教科書でよく見る信長とは、少し違いますよね？」
「この絵は信長が亡くなった時（葬儀のため）に描かれたのではないかと言われていて、その絵師が狩野永徳ではないかと言われています」
信長は本能寺の変で亡くなりました。大徳寺には、もう1枚、信長の肖像画が所蔵されています。後期に展示されるこの作品は、信長の三回忌の法要で使用されたといわれています。
「表情がちょっと寂しげというか切ない感じ。ちょっと老けたようにも感じますね」
「こちらは信長の三回忌の法要で使用されたと言われている作品です。実は顔や衣装、刀の長さが、当初より改変されているということが修理で分かったんですね」
「どのように改変されているんですか？」
「地味に…なっていると」
2枚の肖像画を見比べると、刀が短くなっているのが分かります。三笠さんは、絵を描かせた秀吉の指示で改変された可能性を指摘します。
「おそらくなんですけれども、この絵を描かせた秀吉が、そういう指示を出した可能性があると言われていまして。秀吉にしてみたら、自分の治世になって自分の権力をより高めるために、信長の着ているもの、顔の表情を少し地味に抑えさせたのではないかと言われています」
「なるほど。自分の今の権力の大きさを、信長をあえて使って表したということなんですね」
「そうですね」
「肖像画まで変えられてしまうなんて、びっくりですね」
「そうですね。秀吉の性格がよく分かるというか、おもしろい現象だと思います」
信長像は狩野永徳筆で、安土桃山時代の1584年に描かれたものです。大徳寺所蔵で、後期に展示されます。
狩野派の大作と、千利休の痕跡
大徳寺にとって特別な作品もあります。高さ6メートルを超える「仏涅槃図」です。仏様が亡くなる時の様子と、嘆き悲しむ弟子や動物たちが描かれています。
「すごいですね！大きい！」
「6メートルになる大きな作品です。入りきらないので、下まで」
「そうですよね！すごい…」
「こちらは真ん中で仏様が亡くなる時の様子を描いているものなんですけれども、周りの弟子の人たちとか、さまざまな動物たちが嘆いて悲しんでいる様子がリアルな感じで描かれています」
圧倒的な大きさと色彩、そして人や動物の細かな表情が目を引く涅槃図。描いたのは、狩野派3代目の狩野松栄です。
正信が立ち上げ、元信が確立し、永徳が大きく発展させた狩野派。松栄も大徳寺にとって重要な大作を生み出しました。
「狩野松栄というお名前を聞いたことはありますか？」
「存じ上げないです」
涅槃図からは、松栄の高い技術と、人間味あふれる温かさが感じられます。毎年2月15日に大徳寺で行われる「涅槃会」では、仏殿に掛けられる作品です。
「こちらの作品は毎年2月15日に『涅槃会』という行事が大徳寺で行われる時に、仏殿の中に掛けられる作品です」
「年に1回だけなんですか！？」
「1回だけです。1日だけ法要が行われている」
「一般の方も、見ることはできるんですか？」
「中に入って近くで見ることはできないので、今のこの展示が非常に貴重な機会ということになります」
「年に1回しか一般では見ることができない作品を、こんなにじっくり見ていいんですもんね」
会場では他にも、狩野派の作品を展示しています。
現存する作品が少ない始祖・正信の水墨画を基に鮮やかな色彩で描かれた仏画や、先ほど紹介した信長の肖像画を描いた永徳が、20代の頃に生み出した国宝の襖絵「花鳥図襖」の一部も見ることができます。
「迫力ありますね」
「モチーフを1つ大きくドンと見せるというような。こういう構図は本当に卓越していて、さすが永徳という作品だと思います」
「たしかに、この松の木の力強さと、ツルの繊細な表現のコントラストがすごく面白いですね」
最後に紹介するのは、大徳寺にとって欠かせない茶人・千利休です。
大徳寺の三門は、利休が関わった建物で、2階部分を寄進したといわれています。利休の像も安置されています。
「千利休が関わっている建物で、大徳寺の中でも一番有名なメインゲートですね。三門です。この2階部分を千利休が寄進したと言われているんですけれども、利休のお像も安置されています」
「結構大きい。等身大くらいですかね」
「と言われていますね。すごく体格が良い方だったんだなというのが、よく分かりますね」
「そうですよね」
私財を投じて三門の2階部分を増築した利休。それを顕彰するため、この立像とは別の立像が置かれました。しかし、天下人が三門の下をくぐる際に利休像を踏みつけることになるとして、秀吉の怒りを買ったといわれています。
（「グッド！モーニング」2026年10月30日放送分より）