現職の市長が詐欺の疑いで逮捕されるという異例の事態。徳島県阿波市の町田寿人市長（69）は、自身が起こした交通事故の修理費用を、市の工事代金に上乗せした疑いが持たれています。
事故車修理費を“上乗せ”か
10日夜、捜査員が阿波市役所に続々と入っていきました。主のいない市長室に、家宅捜索が入りました。
徳島県阿波市の市長を務める町田容疑者は10日朝、車で出かけようとしたところを捜査員に声をかけられ、任意同行を求められました。その直後、求めに応じて捜査車両に乗り込みました。町田容疑者の座右の銘は「民信無くば立たず」。その信頼が大きく揺らいでいます。
3年前、町田容疑者は私用車を住宅のブロック塀にぶつけて破損させる事故を起こしていました。修理費用は350万円。本来、自ら負担すべきものですが、警察の見立てはこうです。
町田容疑者らは、市が民間企業と指定管理契約を結んだケーブルテレビ事業の工事代金に、修理費用を水増しした額を予算として計上。その後、民間企業に振り込まれた350万円をだまし取った疑いが持たれています。警察は、この計画を立てたのは町田容疑者とみているということです。
役場からの“たたき上げ”市民は…
3万3000人が暮らす阿波市は徳島県トップクラスの農業地域。ただ、人口減少に伴い、慢性的な赤字に陥る一歩手前とされています。
町田容疑者が旧阿波町役場に入ったのは高校を卒業してすぐのこと。市町村合併で阿波市となっても、財政課長、企画総務部長を歴任し、副市長まで上り詰めます。そして3年前、無投票の市長選を経て初当選しました。交通事故を起こしたのは、この5カ月後です。
その後、町おこしのイベントでは。
「市長に就任して565日目。一生懸命、仕事してきました。モットーは『市民が主役の町づくり』」
この頃にはもう、水増しした工事契約を結んでいたとみられています。
（Q.逮捕を聞いてどう受け止めた？）「まさかと思った。容疑者の父親が警察官だった。本人もそういう話をしていた。お金に困っている感じではない」
警察は、不正に関する情報をもとに今年度から捜査を始めていました。
（Q.市民に一言）「大変申し訳なく思っている。ご心配をおかけしていることは深くおわび申し上げたい」
今回は3人が共謀したとみられる詐欺事件ということもあってか、警察は認否について明らかにしていません。