少子化による学校再編やジェンダー平等の観点から、男女別学の公立高校が残る地域で共学化をめぐる議論が続いている。そうした社会的背景の中、埼玉県教育委員会が、県内有数の伝統校である県立熊谷高校（男子校）と県立熊谷女子高校（女子校）を再編し、男女共学の中高一貫校を新設する方向で検討に入ったことが報じられた。
【映像】「女子校だから生徒会長になれた」卒業生が語る別学のメリット
数年前から苦情申し立てや署名運動などを通して、推進と反対の間で揺れていた埼玉県の共学化をめぐる問題。『ABEMA Prime』では、この共学化の是非と男女別学の存在意義について、当事者や有識者と考えた。
■少子化による高校再編と「共学化」の波
埼玉県は、公立の男女別学校が12校あり、全国で最も多い。県教育委員会は、中学校等の卒業者数が将来的に約25％減少するとの推計を踏まえ、、公立高校の再編と共学化の推進を方針として掲げている。
共学化を支持する立場の中央大学教授・池田賢市氏は、今回のケースについて、「少子化で教育行政の側から見ると、どうしても高校統廃合、高校再編をしたい。埼玉県には男女別学の高校が多いので、統廃合しようと思うと結果的に共学にならざるを得なくなってくる。また、今回の教育行政の話だと中高一貫校を目指すため、私立の中高に対抗する意味で、公立のエリート校を大きく作りたいという思惑もあるのかなと思う」と、複数の行政的要因が重なっている状況を解説する。
また、男女別学の歴史的経緯にも触れ、「女性が学びの場から排除されていて、男性にしか教育の機会が開かれていないことに対応する意味で、女性の学ぶ場所を作るという歴史的な意味はあったかと思う」と前置きしつつ、「性の多様性と言われている状況において、単純な男女二元論でいいのかという議論も出てくる。カテゴリーは多様だけど、分類された1個1個の中を見ると同質性が高まってしまう。わざわざなぜ男女に分けるのかということがやはり解せない」と、性別によって学校を分けることへの疑問を呈した。
■卒業生が訴える「選択の自由」と「別学の文化」
一方、当事者である卒業生たちは、唐突な再編案に対し複雑な思いを抱いている。熊谷女子高校の卒業生で生徒会長も務めた太田さんは、「なぜ今なのかというのにまず驚いた。なぜ中高一貫校になるのかという説明がないまま進んでいることに疑念がある。みんな自我を持って自分の主張をしつつも、相手のことを尊重する文化が受け継がれてきたので、急に取っ払われるというのはすごい寂しいものがあるし、自分たちの反対意見を組み入れられていないような発表だったのが悔しい」と動揺を口にした。
さらに、女子校という環境がもたらすメリットについて、「日本の政治を見ても、トップに立つ者は男性が多い。女性の中でそのための議論をしたり、体育祭で体を動かしたりというのは、社会に出る前でいい環境としてすごいチャンスだった。自由にのびのびとできる環境として、女子だけの集まりというのはすごく良かったなと思っている」と実体験を振り返る。
熊谷高校の卒業生で、別学維持を求める署名にも賛同した諏訪さんは、「現時点で男子校と共学、両方選べるという選択肢がある中で、その選択肢が1つ失われてしまうというのはとても残念な気持ちだ。熊高も熊女もそれぞれ誇りがあって、文化があって、歴史がある。それが失われてしまうという点に悲しみを覚える」と訴えた。
その上で、男子校ならではの良さについて、「異性を気にせずに自分らしさを追求できるのが男子校の特徴。仮に異性がいた場合、どうしてもちょっといい格好しようだとか、本当に思っていることとは違う行動をしてしまうことがあると思う。純粋に自分が好きなことを追求したり、自分はこれが好きだと思って自己肯定感が高まる」と語った。
■「ジェンダー平等」と「教育環境」を巡る視点
スタジオでは、教育環境とジェンダーを巡り多角的な議論が交わされた。
共学と別学の教育的効果について、パックンは「東大合格者の上位を見ると、男子校が有利というか、男性が得意な勉強が評価されて入る。親は勉強してほしいから、異性がいるかどうかではなく、それが伝統でもあるからそこに入れたがる」と分析した。
一方、TikToker・YouTuberのYuna氏は自身の経験や周囲の知人の様子から、「男子校出身の子で、思春期に女子がいなかったから女性の目が見れないと、恋愛でこじらせることが多い人が結構いる。長期的に見て、結婚など人生の中で大事な関係の中で、どの線は越えていいのかなどを知れる機会はあった方がいい」と、思春期の男女コミュニケーションの重要性を指摘する。
これに対し、EXIT・兼近大樹は「学校を卒業した人たちは、男子校だったからこう、女子校だったからこうみたいなラベリングがあると思うが、僕は個人で見る。最近は多様な教育方法に変わってきたから、属性で見ない人たちも増えていくのではないか」と、肩書きや属性にとらわれない見方を示した。
また、相方のりんたろー。も「男性らしさ、女性らしさを大事にしてきた高校だから、らしさが失われると言うが、それを今はなくそうという流れではないのか」と、男女の「らしさ」を見直す時代の流れに言及した。
こうした議論を受け、池田氏は「太田さんが話した通り、男女が共にいたとすると、太田さんが生徒会長になれていなかったかもしれない。それぐらい日本の社会は岩盤厚く男社会で、男がリーダーシップを取り、女が知らず知らずに支えるようになっている」と語る。
また、「これだけ根強い男社会に対する抵抗のあり方として、例えばフェミニズムの歴史を学ぶなど、アンチテーゼとしての女子校であれば、現状においては意義があるかもしれない」と専門家としての見解を述べた。
■共学化のプロセスと求められる多様な教育のあり方
少子化を背景に県立高校の再編が避けられない課題となる中で、どのように議論を進めていくべきか。
太田さんは、「ジェンダー平等を目指すから共学という乱暴な議論はなされるべきではない。高校を1校1校、数字では測れないところを見て、共学化を進めていくそのプロセスだったり手続きに問題がないよう、反対意見も聞き入れつつ、ちゃんと説明ができる段階で進めていけるといい」と、目的ありきで進む議論への懸念とプロセス重視の必要性を訴えた。
諏訪さんも、「共学にも別学にもどちらも価値があると思う。今の生徒さんが好きな選択肢を選べるような環境があればいい。そして、私が熊女をリスペクトしているように、このようなお互いをリスペクトしている状態が、本当の性平等に近づいていくのではないか」と語り、多様な教育の選択肢を残すことと、互いの価値を認め合うことの重要性を指摘した。
（『ABEMA Prime』より）