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＜現地2月3日＞Lakers 125-109Nets ニューヨーク・ブルックリン Barclays Center
アメリカ・プロバスケットボールNBAのレイカーズ八村塁選手（27）が、敵地ニューヨークでのネッツ戦に出場し5得点でした。チームは長期遠征8戦を5勝で終えました。
試合後、八村選手がインタビューに応じ、日本代表の新しいコーチ陣などについても語りました。
桶谷監督は「日本のバスケを高いレベルでやってきたと思う」
Q 日本代表の新しいコーチ陣が発表された。吉本泰輔コーチもいらっしゃる。そのニュースについてどのように受け止めたか。
A 「話を聞きました。代表のウインドウがあるんですかね。それが入ってくると思うんですけど、僕はほんとにもうNBAのシーズンに集中してるので、今もすごい大事な時期なので、そこをずっと集中してるので、全然細かい詳細とか全然聞いてないんですけど。こうやって吉本さん含めて、伊藤（強化委員長）さんも日本のバスケを強くしようと思ってやってると思うので、そういうところもまたシーズン終わってからどうなるのか聞いていきたいなと思います」
Q 桶谷大ヘッドコーチの印象についてはどうか。
A 「コーチとしてもBリーグで勝ってるんですよね？沖縄で結構有名で、僕もずっと小さい頃沖縄で、遠征の時とかもずっとそういうので、いろんな思いとかもある、思い出とかもあるので。そういうコーチで、日本人としてこうやってバスケを高いレベルでやってきたコーチの1人だと思うので。もう全然あまり面識とかもあんまりないんですけど、そういうふうに話を聞いているので、そこらへんもシーズン終わってからじゃないかなと思います」
Q ライアン・リッチマンさんもアシスタントコーチに入られた。元々関係あると思うが
A 「ウィザーズのですか？ああ、入ったんですか、そうなんですか。僕も全然本当分かんないので、はい。彼もすごい日本のことが、ウィザーズのときですかね、日本行きたいってときで、日本のコーチしたいってときで、僕にすごい質問してきたので。僕は絶対行った方がいいっていうことで。彼もほんとに今喜んでるって言っていたので。ほんとにそれ、いいなと思いますし、彼も本当に日本のそういう文化とか大事にしながらやってるコーチだと思うので。去年の夏も会ったりしてたので、すごいよかったなと思います」
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日本代表への思いは変わらない
Q ヘッドコーチが今回変わったことで、八村選手自身の今後の代表活動についてどのように考えていますか？
A 「日本というか、その日本代表というか、JBAの方針がっていう話をしたので、その方針が今どうなってるか僕全くわかんないので。それはまたエージェントとかとも話して、僕としてもそういう体制となってるのかも全くわかんないですし、そこら辺もまた話し含めていくんじゃないかなと思いますね」
Q これから検討ということでしょうか。
A 「そうだと思います。ほんとに僕全然話もしてないので。近い人のうちからそういう連絡が来ただけなので、本当に僕も何もわかってない状態なので。本当になんて言うんですかね、なんか自分でもこう、何も言えることがないってことですかね」
Q 島田慎二会長自身は、八村選手とかにも、ぜひとも参加を依頼したいと会見でおっしゃっていたようだが。
A 「それも、今言った通り、その日本代表のその方針がどう変わってるのか、僕全くわかんないので、そこらへんも島田さんも含めて話してくるんじゃないかなと思うので。ほんとでもNBAのシーズンに集中してるので、そこらへんがいつになるかわかんないんですけど、いつか話が出てくるんじゃないかなと思います」
Q 八村選手の代表にかける熱い思いは変わっていないか？
A 「そうですね。こう、代表というか、この日本のバスケというか、そこは去年のキャンプ見てもらった通り、そういうところはすごい思いがあるので、そこらへんは変わらずやっていきます」
Q 前向きに捉えられている感じか
A 「ほんと、詳細がわからないので、僕は全くほんとに、どう起きてるのか、全く僕、ほんとに話も聞いてないので。エージェントとも話したり、その日本代表とのそのコミュニケーションも、今どこがどこで話してるのか僕としてもわかんないので、シーズン中になるのか、シーズン終わった後になるのか、そこで話していくんじゃないかなと思いますね」
Q レイカーズの勝利に今はフォーカスしている中、トレード期限も迫っているが。
A 「ビジネスの1つだと思ってるので。そういうところで、あと2日3日ぐらいになるんですかね。そのトレードデッドラインが。どうなるかわかんないんですけど、ちょっとずつ動きも出てると思うので。チームとしてもどういう動きになるかも全く分かんないんですけど、自分がやるべきことをしっかりやって、これから臨んでいきたいなと思います」
Q オールスターは休みとれそうですか
A 「そうなりたいですね。（会場には）行かないと思います。クリッパーズの方なんで、レイカーズじゃないんで、はい」
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