【UEFAチャンピオンズリーグ】クルブ・ブリュッヘ 2−3 アストン・ヴィラ（日本時間9月9日／ヤン・ブレイデルスタディオン）
アストン・ヴィラに所属する日本代表GKの鈴木彩艶が放った衝撃的な40mロングスローが、海外ファンの間でも大きな反響を呼んでいる。
日本時間9月9日に鈴木は、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）のリーグフェーズ第1節・クルブ・ブリュッヘ戦に先発出場。日本人GKとして初のCLデビューを飾り、2失点を喫したものの5本のセーブを記録し、攻守において存在感を発揮してチームの3−2の勝利に大きく貢献した。
そんな試合で世界中のファンを驚かせたのが、56分のワンシーンだ。相手のFKからこぼれ球をキャッチした鈴木は、数歩進んでペナルティーエリアのギリギリから身体をしならせて右手でワンハンドスローを敢行。鋭い弾道で放たれたボールはハーフウェーラインを越えて、敵陣左サイドのMFジョージ・ヘミングスにピンポイントで届いた。
「彼は三拍子が揃ってる」の声も
その直後にヘミングスが倒されてファウルの判定となったものの、鋭いカウンターの起点となった約40mの弾丸ロングスローの動画は、SNS上で拡散されて海外ファンも注目。「信じられない。全然助走取らずにほとんど振りかぶりもしないで、楽々とピッチの半分くらいまでぶっ飛ばしてるんだから」「異次元のスローだ」「信じられない配球だ」「衝撃的だ」など驚愕の声が殺到した。
さらに、規格外の能力に対して「彼はシュートストッパー、スローワー、そしてキッカーの三拍子が揃ってる。めっちゃヤバいね」と称賛するコメントに加え、「あのスローと体格で、90年代中期のピーター・シュマイケルを思い出させるな」「まるでシュマイケルだ」「まるでマヌエル・ノイアーだ」と、世界のサッカー史に名を刻む伝説的GKたちと比較する声も上がっている。
欧州最高峰の舞台で圧倒的なポテンシャルを見せつけた日本の若き守護神は、今後も?世界中から熱視線を浴びることだろう。
（ABEMA／WOWSPO／UEFAチャンピオンズリーグ）