放たれたのは、1羽の鷹（たか）。行われていたのは、鷹匠（たかじょう）による“迷惑鳥”の撃退作戦。全国各地で続発する鳥の被害。凶暴化するカラスや1000羽ものムクドリを鷹が一体どう撃退するのでしょうか？その秘策とは？
■2羽の連携プレー 粘り強く攻撃
この日の現場は、滋賀県の住宅街にある神社。
「サギのいる木の下はフンで真っ白ですね。かなりひどいです」
環境政策課
井上賢亮さん
「集団で巣を作ってフンをして。フン害と臭いの対策はないか」
この神社を荒らしていたのは100羽を超えるサギです。
大きなアオサギと白いコサギがコロニーと呼ばれる集団で巣を作っていました。
今回の撃退には2人の鷹匠が対応します。12年目のベテラン田中和博さん（52）と鷹の舞ちゃん（1）。
そして6年目の女性鷹匠、三輪優奈さん（23）と露（つゆ）ちゃん（4）コンビが参戦。
「鷹と心を通わせたい」と鷹匠になった三輪さん。狙った鳥を確実に追い詰めるすご腕鷹匠です。サギが巣を作っている木へ向かいます。
まずは、三輪さんの鷹・露ちゃんがいったん下の枝に止まり、次第に巣に近づき攻撃！
しかし、サギも必死に抵抗します。実はこの時期、巣にはヒナがいるため、サギも簡単には逃げません。
そこで、田中さんの鷹、怖いもの知らずの舞ちゃんが加わる2段階攻撃へ。田中さんは舞ちゃんの表情を見極めGOサインを出し、上からの攻撃。
舞ちゃんは上から、一方露ちゃんは下から攻める連携プレー。粘り強く攻撃を続け、次第に巣から離れるサギもいました。
「かなり嫌がってるのは嫌がってるんで、追い払っていくと減っては行くので、ちょっとずつ減らしていく」
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■“相棒”と寝食を共に…信頼関係を築く■“相棒”と寝食を共に…信頼関係を築く
埼玉では大量のムクドリが発生。各地で頻発する害鳥による被害、自治体なども様々な対策を講じていますが…。
「異様な感じがする。電話してても声が聞こえない」
「（上から）フンでやられてそれから通らなくなった」
最高時速はおよそ70キロ。上昇気流に乗れば上空1000メートル以上で飛ぶこともできる「天空の王者」鷹。
江戸時代に栄えた鷹狩から続く、日本の文化の一つ鷹匠。現在「天敵・鷹を使った害鳥対策」としても注目され、田中さんの会社には学校など、年間のべ3000件を超える依頼があります。
「北海道から沖縄までは行ってます」
田中さんは自宅の一室を鷹のために使っています。
「ハリスホークという鷹」
「（Q.羽を広げるとどのくらい？）1メートルぐらい。羽を広げると」
「人鷹（じんよう）一体」の田中さん。舞ちゃんとは寝食を共にし、相棒との信頼関係を日々築いています。
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■リゾートホテルに大量カラス■リゾートホテルに大量カラス
「黒いギャング」カラス。繁殖期を迎えたこの時期は凶暴になり、人を全く恐れません。一瞬でも隙を見せれば、テントの中にも入り込み餌（えさ）を探し回ります。
特に6月から7月にかけヒナが巣立つ時期は、警戒感が強まり直接人を襲うこともあります。
鷹匠のもとにもこの時期「カラスを追い払ってほしい」とSOSが急増。この日、向かったのは沖縄県石垣島。
「ちょっと手ごわい。沖縄特有の個性がある」
田中さんが撃退の依頼を受け、何度も足を運んでいるのが「ANAインターコンチネンタル石垣リゾート」。施設内を歩き始めると、次々とカラスが現れます。
「半年前に来たんですけど、半年前でも覚えてる」
「10羽ほどのカラスが出てきました。田中さんが近づくと出てきました」
急に、ざわつき始めるカラスたち。賢いカラスは鷹匠の田中さんを「危険な人間」として覚えているというのです。カラスは一体ホテル内でどのような迷惑行為を？
北峰一義さん
「ひどい時にはお客さんが座っているところに乗り込んでいく」
「頻繁に起きている」
特に狙われるのがテラス席。その映像を見ると、飛んできたカラスが食べ残しを発見。器用にくわえてあっという間に飛び去ります。
さらにプールサイドでも食べ残しのスナックを奪っていきました。
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■集団カラスに「ヒット＆アウェー戦法」■集団カラスに「ヒット＆アウェー戦法」
ホテルでは2年前から田中さんにカラスの撃退を依頼。さらに、ホテルにも鷹匠が？
「（Q.普段は？）普段は料飲部の責任者をしています」
「ビーチとかプールの監視をしています」
なんとホテルのスタッフを鷹匠として、田中さんが半年間指導。
1羽の鷹をホテル内で飼育しています。早速、相棒の舞ちゃんとホテル内を見回ります。しかし、鷹を警戒してか、カラスは近づいてきません。
そこで、向かったのがホテル近くの林。実は、周辺の林がカラスのねぐら。今回はそこを、直接攻撃することに。
住処に寄って来たとあってか、カラスが鳴き声をあげ、近づいてきます。しかも中には、田中さんの頭すれすれでカラスが来ました。
凶暴な沖縄のカラスとの闘いがついに始まります。舞ちゃんの攻撃にカラスはいったん逃げますが、なんと、周囲のカラスも加わりすぐに集団での反撃。
田中さんは舞ちゃんを呼び戻し、いったん落ち着かせ作戦を変更。
“攻めては引く”を繰り返す「ヒット＆アウェー戦法」に。何度も追い払いを続ける舞ちゃん。すると、カラスも次第に後退、林の中へ。ここは天敵・鷹のテリトリーだとカラスに認識させるのです。
「ここまで来るなよという追い払いはできたかな」
毎日鷹を飛ばすことで、ホテルでのカラス被害は確実に減っているといいます。
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■日没前までに決着を…■日没前までに決着を…
この日の依頼は四国の愛媛から。相手の鳥は1000羽もの大群だといいます。
「大きな施設に、害鳥の群れになっている」
そこは「愛媛県武道館」。スポーツ大会などが行われる施設ですが、鳥のフンが積み重なっている状態です。
久保裕平さん
「突然ひどくなった。毎週高圧洗浄機で清掃してるけど、それでも…」
大きなイベントを控え、急きょ鷹匠に撃退を依頼。その鳥の正体がムクドリです。
「今の時間だと10〜20羽しかいない。夕方になると大群で来ます」
建物の柱がムクドリのねぐらとなり、夜になるといくつもの群れが戻ってくるといいます。撃退作戦はムクドリがねぐらに集まり始める、午後6時すぎから開始。鷹は夜飛べないため日没前までに決着をつけたいと言います。
次々とねぐらに戻ってくるムクドリの群れ。そして、いよいよ舞ちゃんの出番。
しかし、ねぐらに戻ってくるムクドリの群れは後を絶たず、増え続けます。この日は風がなく舞ちゃんは上昇気流に乗れず、建物の屋根まで中々上がれません。そのため、ねぐらまで近づけずムクドリを追い払えずにいました。
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■「ほぼゼロ」に！ 警戒続く■「ほぼゼロ」に！ 警戒続く
増えるムクドリ、鳴き声もさらに大きく、午後7時を回り辺りも暗くなり始めました。飛ばせる時間はあと15分ほどです。そこで、新たな作戦を立てました！
「そっから上がっていけ」
柱を伝い、上へ上へと追い詰めることに。田中さんの合図により徐々に登る舞ちゃん。そして、舞ちゃんはさらに上へ。
「ムクドリたちが鷹を見て逃げています」
追い詰められ慌てる1000羽のムクドリ。最後の攻撃から15分、迷惑なムクドリの撃退に見事成功。
「いない、鳴き声が聞こえない。ほぼゼロになってしまいました。上まで上がってくれたんで、よかったです」
再び戻って来ないよう、これからも鷹匠の警戒は続きます。