長嶋茂雄さん引退あいさつ「永久に不滅」選んだワケ魅せる野球こだわった野球人生

2025年6月5日 16:00

戦後日本の象徴だった長嶋茂雄さんがこだわったのは、魅せる野球でした。

伝説となった名場面、名言について、見ていきます。

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■米紙「長嶋氏は日本の象徴」名言「永久に不滅」誕生の背景

アメリカのニューヨーク・タイムズも、長嶋さんの訃報を報じました。

戦後日本の『ミスターベースボール』長嶋茂雄氏が死去した、という見出しで、
「第2次世界大戦後の復興に奔走し、経済大国としての地位を確立しつつある日本の象徴だった」と報じています。

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長嶋さんは、巨人黄金時代を築きました。

1965年から1973年、9年連続で日本シリーズを制覇し、『V9』を達成。
長嶋、王の『ONコンビ』で巨人黄金時代を築きました。

長嶋さんは、何度も雑誌の表紙を飾りました。

そして、1974年の引退セレモニーで、
「私はきょう、引退をいたしますが、わが巨人軍は永久に不滅です」という長嶋さんの名言が生まれました。

長嶋さんは、この引退のあいさつについて、
「あのメッセージは、かなり前から球場への行き帰りの車の中などで思いを巡らせていた。考えてみると、永久と不滅は同じ意味を重ねることになるかも知れませんが、『永久に不滅です』と声に出すと、語呂がよくスムーズだと思った」と語っています。

ジャイアンツファンの方は、長嶋さんについて、
「『わが巨人軍は永久に不滅です』と言ったときは、母親のおなかの中にいた。その後ジャイアンツを応援して、長嶋さんが昭和の太陽だった。一つの時代が終わったと感じた」と話しました。

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■宙を舞うヘルメット「ファンのため」随所に魅せた“長嶋美学”

長嶋さんは、魅せる野球にこだわっていました。

打席では、空振りしてもヘルメットが宙を舞うなど、「美しい」と評されました。

長嶋さんは、ヘルメットが脱げることについて、
「わざわざ大きめのヘルメットをしていると言われるが、当時かぶっていたアメリカ製ヘルメットは、フルスイングすると脱げることが多かった。もともと打てないときは守備で、守備でダメならフルスイングで楽しんでもらおうという気持ちはあった。ヘルメットが舞うと、お客さんは非常に喜ぶのですよ」と話しています。

敬遠に対しては、無言の抗議として、バットを持たずに打席に立つこともありました。

サードの守備でも、送球後に腕をまっすぐ伸ばし、指先まで意識したスローイングは、歌舞伎の所作を取り入れていたということです。

監督時代には、宮崎キャンプで26年ぶりとなる背番号『3』を披露。
集まった5万人以上のファンからは、大歓声が上がりました。

フリーアナウンサーの徳光和夫さんは、長嶋氏のサービス精神について、
「長嶋さんの天然的な面白さはあるが、多分にマスコミに対してのサービス発言みたいなのは、ずいぶんあるのでは。おちゃめでサービス精神が旺盛」といいます。

さらに、『長嶋美学』についても、徳光さんは、
「長嶋さんは、選手時代の体形を監督時代も維持していた。だいたい監督になると体形が変わる人が多いが、長嶋さんは毎日7、8キロ歩いて、あるいはランニングをして腹筋をしていた。これが『長嶋美学』。優勝して胴上げをされた時に、長嶋さんの体はちゃんと腹筋でVの字になっているんです」と語っています。

元ジャイアンツの投手で、長嶋さんが命名した『レフティーズ』の1人、スポーツコメンテーターの宮本和知さんです。
「長嶋監督は、常にファンを喜ばす。ファンのためのプロ野球、ファンあってのプロ野球。だからファンに魅せなきゃいけない。ただ、見学の見るじゃなくて、魅了の『魅』、魅力の『魅』。これを教えていただいた」